اعترف مدرب البحرين خوان أنطونيو بيتزي أن منتخبه  بمنافس أقوى بعد الخسارة 3-1 أمام اليابان في دور 16 بكأس آسيا 2023 اليوم الأربعاء. 

وأكد بيتزي في مؤتمر صحفي: "كانت مباراة صعبة أمام منافس أقوى منا على المستويين الفني والبدني، الأمور كانت متكافئة إلى أن سجلت اليابان الهدف الأول ثم بعد تقليص الفارق".

وأضاف: "لكن في المجمل اليابان أقوى منا، وتملك مهارات فردية وجماعية، وهذا الفريق يلعب مع المدرب (هاجيمي مورياسو) منذ 5 أعوام". 

وأضاف المدرب الإسباني الذي تولى تدريب البحرين في يوليو من العام الماضي: "أنا راض عن الفريق منذ أن تسلمت المهمة، فقد قدمنا أداءً جيداً في مباريات ودية ورسمية أمام فرق قوية، واللاعبون تقبلوا هوية الفريق، وشهدت تطوراً كبيراً في الفترة الماضية".

وخسرت البحرين مباراتين في البطولة المقامة في قطر أمام كوريا الجنوبية واليابان وهما من أبرز المرشحين للقب.

وقال بيتزي "تعلمنا من هذه المباريات أمام هذه الفرق الكبيرة، والمهم بالنسبة لنا هي المرحلة المقبلة من تصفيات كأس العالم 2026".

وتحتل البحرين المركز الثاني بثلاث نقاط في المجموعة الثامنة من التصفيات المؤهلة لكأس العالم وكأس آسيا 2027، متأخرة بثلاث نقاط عن الإمارات المتصدرة ومتساوية مع اليمن، فيما تتذيل نيبال الترتيب بدون رصيد.