أعلن «الاتحاد العراقي لكرة القدم» أنه اختار ماليزيا مكانا للقاء الذهاب مع السعودية ضمن تصفيات المجموعة الثانية المؤهلة إلى نهائيات «مونديال 2018» في روسيا.

وقال عضو الاتحاد العراقي «يحيى كريم» إن الاتحاد تشاور مع الجهاز الفني للمنتخب بصدد اختار ماليزيا لمباراة السعودية في ذهاب التصفيات الحاسمة المؤهلة إلى «مونديال 2018»، وأبدى موافقته لعوامل عديدة تصب في مصلحة المنتخب.

وأضاف «كريم»: «بعد لقاء أستراليا يتوجه المنتخب إلى ماليزيا وأمامه متسع من الوقت للتحضير لمواجهة السعودية من جهة، ولسهولة توافد الجمهور العراقي إلى كوالالمبور إذ لا يتطلب الأمر تأشيرات سفر مسبقة إلى هذه الدولة».

وأشار «كريم» إلى أن العراق سيفاتح «الاتحاد الدولي لكرة القدم» (فيفا) بشأن اختيار ماليزيا بعد تلقي موافقة الاتحاد الماليزي.

ويستهل المنتخب العراقي مشواره في الأول من سبتمبر/أيلول المقبل بملاقاة مضيفه المنتخب الأسترالي قبل أن يواجه السعودية ذهابا في السادس من ذات الشهر.

وكان الاتحاد العراقي اختار ملعب مدينة مشهد الإيرانية الذي يتسع لأكثر من ثلاثين ألف متفرج، مكانا لمبارياته ضمن التصفيات الحاسمة باستثناء مباراة السعودية.

ويلعب المنتخب العراقي ضمن المجموعة الثانية التي تضم أيضا اليابان وأستراليا والإمارات وتايلاند.