كشفت بيانات شركة «بيكر هيوز» لخدمات الطاقة، أن عدد الحفارات النفطية العاملة في الولايات المتحدة قفز حوالي 42% بحلول نهاية عام 2017 مقارنة مع الفترة نفسها من العام الماضي، مع زيادة شركات النفط الإنفاق وسط انتعاش أسعار الخام.

وأوضحت أن شركات الحفر النفطي أبقت للأسبوع الثاني على التوالي عدد الحفارات مستقرا عند 747 في الأسبوع المنتهي في 29 ديسمبر/كانون الأول.

 وهذا الرقم مرتفع 222 عن عدد الحفارات في نهاية عام 2016 البالغ 525.

وبقي عدد الحفارات النفطية، وهو مؤشر أولي لإنتاج الخام في المستقبل، بلا تغيير في ديسمبر/كانون الأول بعدما زاد بواقع عشرة حفارات في نوفمبر/تشرين الثاني.

وانخفض بمقدار ثلاث حفارات في الربع الرابع بعدما هبط بواقع ستة حفارات في الربع الثالث من العام الجاري.

وأغلقت أسعار الخام الأمريكي فوق 60 دولارا للبرميل للمرة الأولى منذ منتصف عام 2015 في آخر جلسة للتداول عام 2017 منهية العام على مكاسب قدرها 12% بدعم من طلب قوي وتراجع المخزونات العالمية.

وقلصت شركات الطاقة بشكل حاد أنشطة الحفر منذ أن بدأت موجة هبوط في أسواق النفط العالمية منتصف 2014؛ ما دفع أكثر من 50 شركة أمريكية منتجة إلى طلب الحماية من الدائنين بموجب قوانين الإفلاس منذ بداية 2015.