غرق العشرات قبالة سواحل ليبيا، الخميس، عقب تحطم قارب خشبي يقلهم، خلال محاولتهم عبور البحر المتوسط.
وقالت المفوضية العليا لشؤون اللاجئين التابعة للأمم المتحدة، إن ما يصل إلى 150 شخصا ربما غرقوا في البحر، بينما أنقذ 150 شخصا آخرين أنقذوا بواسطة الصيادين، قبل أن يعودوا إلى ليبيا على أيدي خفر السواحل.
ولم يتضح بعد ما إذا كان المهاجرون على متن قارب واحد أم اثنين، لكنهم المهاجرين أبحروا من مدينة الخُمس الليبية، التي تقع على مسافة 120 كيلومترا شرق العاصمة طرابلس.
وتعد هذه الحادثة، هي الأكبر في البحر المتوسط، حتى الآن، خلال العام الجاري.
وكان 65 مهاجرا على الأقل قد لقوا حتفهم، في مايو/أيار الماضي، إثر انقلاب قاربهم قبالة ساحل تونس، بينما نجا 16 شخصا آخرين.
ووفقا لأرقام المفوضية، لقي نحو 164 شخصا حتفهم غرقا، في الطريق بين ليبيا وأوروبا، خلال الأشهر الأربعة الأولى من عام 2019.
فيما قال المتحدث باسم البحرية الليبية "أيوب قاسم"، اليوم إن 116 مهاجرا، على الأقل، فقدوا، وأُنقذ 132 آخرون على يد خفر السواحل الليبي وصيادين محليين.
ونقل المتحدث عن ناجين قولهم إن أكثر من مئتي مهاجر كانوا على متن القارب.
ويحاول آلاف المهاجرين عبور البحر المتوسط إلى أوروبا سنويا، وتعد ليبيا نقطة انطلاق رئيسية لهم.
وغالبا ما يسافر هؤلاء في قوارب متهالكة، ومكتظة بالبشر، ويغرق كثيرون منهم.
لكن منذ منتصف عام 2017، انخفض عدد رحلات المهاجرين بشكل كبير.
ويرجع هذا الانخفاض، إلى حد كبير، إلى أن إيطاليا انخرطت مع القوات الليبية في منع المهاجرين من الانطلاق، أو إعادتهم إلى ليبيا إذا كانوا قد أبحروا بالفعل، وهي سياسة تدينها منظمات حقوق الإنسان.
ودعت الأمم المتحدة مرارا إلى عدم إعادة الأشخاص، الذين يتم إنقاذهم في البحر المتوسط، إلى ليبيا، بسبب النزاع الدائر هناك، والظروف غير الإنسانية التي يحتجزون فيها.
وخلال الأشهر الثلاثة الأولى من عام 2019، وصل قرابة 16 ألف مهاجر إلى أوروبا عبر البحر المتوسط، مما يمثل انخفاضا بنسبة 17%، مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي.
وتعاني ليبيا فوضى أمنية وسياسية، حيث تتقاتل فيها كيانات مسلحة عدة، منذ أن أطاحت ثورة شعبية بالزعيم الليبي الراحل "معمر القذافي" عام 2011.
