وافقت الولايات المتحدة الأمريكية على بيع تايوان 66 مقاتلة من طراز "إف-16" في صفقة تقدّر قيمتها بثمانية مليارات دولار.

جاء ذلك حسبما أفادت وزارة الخارجية الأمريكية في بيان لها أمس الثلاثاء، وفقا لموقع "الحرة".

وقالت الوزارة: "تمت الموافقة على بيع المعدات العسكرية إلى دول أجنبية، من ضمنها مقاتلات إف-16 سي/دي 70، والمعدات والبرامج ذات الصلة بقيمة تقدر بـ8 مليارات دولار".

وبموجب الصفقة، ستحصل تايوان على أحدث نسخة من المقاتلة التي صنعتها شركة لوكهيد مارتن، وهي F-16C / D Block 70.

وأضاف البيان أن وزارة الخارجية أبلغت رسمياً الكونغرس عزمها على المضي قدماً في بيع هذه المقاتلات إلى تايوان.

ولدى الكونغرس الآن مهلة 30 يوماً للاعتراض على الصفقة، وهو أمر لم يحدث منذ عقود.

وكان عضو لجنة الشؤون الخارجية في مجلس الشيوخ، السيناتور الجمهوري "ماركو روبيو" أعلن الجمعة الماضي، أنّ إدارة الرئيس "دونالد ترامب" وافقت على بيع تايوان 66 مقاتلة من طراز "إف-16" وأحالت الطلب للكونغرس.

وتشتمل الصفقة إضافة إلى المقاتلات على 75 مفاعلاً ورادارات وقطع غيار مختلفة وأسلحة مختلفة.

رد فعل بكين

ومن المتوقع أن تثير الصفقة غضب الصين، التي تعتبر تايوان جزءاً لا يتجزّأ من أراضيها.

ويحكم جزيرة تايوان (شرق أسيا) نظام منافس بعد سيطرة الشيوعيين على الحكم في الصين القاريّة عام 1949، في أعقاب الحرب الأهلية الصينية.

وبحسب مسؤول في الخارجية الأمريكية فإنّ "التعاون العسكري مع تايوان عزّز السلام والأمن في مضيق تايوان وفي المنطقة وسيواصل القيام بذلك".

وتعتزم تايوان تحديث دفاعاتها الجوية وسط خروق متزايدة لسلاح الجو الصيني لمجالها الجوّي.

وتعترف الولايات المتحدة بسيادة الصين على تايوان، لكنّ بكين استاءت من العلاقات الوثيقة بين واشنطن والجزيرة الديمقراطية التي تتمتّع بحكم ذاتي.

وقطعت واشنطن علاقاتها الدبلوماسية مع تايبيه عام 1979 للاعتراف ببكين، لكنها تبقى أقوى حلفائها والمصدر الأول لتزويدها بالسلاح.

وفي السنوات الأخيرة، تجنبت واشنطن إبرام صفقات سلاح كبيرة مع تايوان خشية إثارة غضب الصين، لكنّ الرئيس "دونالد ترامب" سعى إلى تعزيز العلاقات بالجزيرة وأبدى استعداداً أكبر لبيعها منظومة تسلّح متطوّرة.