أفادت وكالة "بلومبرج" الأمريكية بأن شركة تكنولوجيا مقرها أريزونا تسعى للحصول على المياه في منطقة الصحراء العربية عن طريق انتزاع الرطوبة من الهواء، بدلاً من حفر الآبار أو تحلية مياه البحر.

وتعتبر هذه العملية هي الأولى من نوعها في العالم، ويمكن أن تقدم نموذجًا للدول الأخرى القاحلة لإنتاج مياه الشرب بطريقة أكثر استدامة، كما يمكن التوسع في المشروع ليستخدم في الزراعة.

وستستخدم شركة "زيرو ماس ووتر" الطاقة المتجددة بدلاً من الوقود الأحفوري الذي يستخدم في تشغيل العديد من منشآت تحلية المياه في الإمارات العربية المتحدة. 

وقال "سميع الله خان"، المدير العام لشركة IBV الإماراتية التي ستشتري المياه من الشركة، إن محطة التعبئة تعمل بالطاقة الشمسية، والزجاجات التي ستستخدم قابلة لإعادة التدوير، والأغطية مستدامة وستصنع من الخيزران.

وبحسب "بلومبرج"، لن تنافس هذه التقنية معالجات المياه السائبة في أي وقت قريب، وستكون الشركة في البداية قادرًة فقط على إنتاج ما يصل إلى 2.3 مليون لتر سنويًا، لأنها لا تزال أكثر تكلفة بكثير من تحلية مياه البحر.

وأكد خان أن "مياه ماس ووتر ستكون في نفس فئة العلامات التجارية المستوردة الراقية مثل Evian وFiji، والتي تباع محليا في السوق الإماراتية مقابل حوالي 10 دراهم (2.72 دولار) للتر، ويتم إنشاء المصنع في منطقة لهباب على بعد 20 كيلومترا من دبي، وهي مركز لتربية الإبل ورحلات السفاري الصحراوية". 

وسيبدأ المصنع بـ1250 طائرة مائية، كل منها يكلف 2500 دولار، حتى تصل في النهاية إلى 10 آلاف طائرة، وستقوم هذه الطائرات، المزودة بصناديق مستطيلة بيبلغ قياسها 2.4 متر × 1.2 متر، بامتصاص بخار الماء باستخدام الطاقة الشمسية.

وأوضح مؤسس ماس ووتر "كودي فريزن"، أنه على الرغم من أنها يمكن أن تعمل هذه التقنية في أي مكان تشرق فيه الشمس تقريبًا، لكن مناخ دبي الحار والرطب يجعلها موقعًا مميزا.

واستخدمت الطائرات المائية من قبل في الإمارات، على نطاق أصغر بكثير، في المخيمات الصحراوية للسياح وفي بعض المنازل.

وأكد "فريزن" أن الخطوة التالية هي استخدام هذه التقنية لتوفير مياه الزراعة، خاصة أن دول الخليج تريد تقليل اعتمادها الشديد على واردات المواد الغذائية، خاصة بعد تفشي فيروس "كورونا" والأزمة الاقتصادية التي أعقبته، فقد استوردت الإمارات هذا الشهر 4500 بقرة من أوروجواي لتعزيز إنتاج الحليب، كما أنها تحاول زراعة الأرز محليًا، والذي يعتمد نجاحه إلى حد كبير على استخدام كميات مستدامة من المياه.

وذكر "فالجرين"، مستشار لدى "زيرو ماس ووتر"، أن فكرة الزراعة باستخدام الماء من الهواء يمكن أن تكون قابلة للتطبيق تجارياً في المناخ المناسب، والإمارات في منطقة مناخية مناسبة.