تحدث "ريتشارد ماسترز"، المدير التنفيذي للدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم (البريميرليج)، عن الأسباب الحقيقية التي دفعت إدارة الدوري إلى عدم الموافقة على صفقة استحواذ الصندوق الاستثماري السعودي على نادي نيوكاسل يونايتد.

ونقلت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية عن "ماسترز" قوله: "يقوم الدوري الإنجليزي الممتاز دائماً بمراجعة اختبار مالكي الأندية في المسابقة المحلية ومديريها، من أجل ضمان بقاء البطولة قوية وعادلة لجميع أصحاب المصلحة المهتمين".

وأكد "ماسترز" في حديثه، أن عملية الاستحواذ وصلت إلى طريق مسدود؛ لأن المشترين لم يؤكدوا خلال الاجتماعات ما إذا كانت الدولة السعودية هي التي ستسيطر على الفريق بالنهاية.

ودافع "ماسترز" عن الطريقة التي تعامل بها الدوري الإنجليزي الممتاز مع عرض السعودية للنادي، معتبراً أنهم قاموا بتطبيق القواعد المتبعة على الجميع في المسابقة القوية، وبخاصة أن صندوق الاستثمار الذي كان من المقرر أن يستحوذ على الفريق هو صندوق الثروة السيادية في المملكة، ورئيسه هو ولي العهد "محمد بن سلمان".

وبحسب الصحيفة، فإن الصندوق الاستثماري السعودي لم يقدم في الاجتماعات التي حضرها مع مسؤولي الدوري الإنجليزي الممتاز سوى "ياسر الرميان"، بصفته الممثل الوحيد في مجلس إدارة نادي نيوكاسل بحال حصوله على عملية الاستحواذ، مع رفضه الدائم لإعطاء المزيد من التفاصيل.

وأتى اعتراف "ريتشارد ماسترز" المدير التنفيذي للدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، بعد دعوة منظمة العفو الدولية لـ"البريميرليغ" إلى وجوب تحديث اختباره على ملاك الأندية، بعدما تم إيجاد انتهاكات لحقوق الإنسان يرتكبها الملاك المحتملون لنادي نيوكاسل.

وكان "ريتشارد ماسترز" المدير التنفيذي للدوري الإنجليزي الممتاز، قد قال في شهر يونيو/حزيران الماضي: "لقد اتخذت إدارة البريميرليج قراراً واضحاً بشأن الكيانات التي يعتقد أنها ستسيطر على نادي نيوكاسل يونايتد بعد الاستحواذ المقترح، وفقاً لقواعدنا وشروطنا".

وبعد رسالة "ماسترز"، قام الدوري الإنجليزي الممتاز بمطالبة كلّ شخص أو كيان بتزويد "البريميرليج" بمعلومات إضافية، كان من الممكن استخدامها بعد ذلك للنظر في تقييم أي أحداث رفض محتملة بالمستقبل.

لكن "ماسترز" عاد للحديث عن موضوع رسالته مرة أخرى، بقوله: "لقد اختار الصندوق الاسثماري السعودي عدم قبول العرض الذي قدمناه له، وقام بعدها بالانسحاب من عملية الاستحواذ على نادي نيوكاسل بشكل طوعي".

وفشلت صفقة استحواذ صندوق الاستثمار السعودي على نيوكاسل، بعدما طالبت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز بضرورة الكشف عن التسلسل الهرمي للملكية، وصناع القرار الرئيسيين في الفريق بعد التمكن من شرائه، بعد القرار الذي نشرته منظمة التجارة العالمية في يونيو/حزيران الماضي، ومطالبة الكثير من المنظمات العالمية بضرورة إعادة النظر في الصفقة.

وكان قرار منظمة التجارة العالمية قد أكد تورط السعودية بانتهاكات القانون الدولي، بعد وقوفها خلف عملية قرصنة قناة "بي إن سبورت"، التي تمثل جريمة في المملكة المتحدة، وقامت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم بتأكيد ذلك لملاك نيوكاسل يونايتد.

وقامت قناة مقرصنة تدعى "بي آوت كيو" مدعومة من السلطات السعودية، بعرض العديد من الأحداث الرياضية والترفيهية وغيرها من الأمور، التي تملكها مجموعة "بي إن" الإعلامية القطرية لمدة 3 سنوات، ما تسبب بأضرار كبيرة.