قالت مصادر في الجيش اليمني والحكومة المعترف بها دوليا، إن التحالف الذي تقوده السعودية أرسل قوات إلى منطقة مأرب وكثف ضرباته الجوية في محاولة لصد تقدم الحوثيين.
ونقلت "رويترز" عن مصدر بالحكومة في مأرب ومصدر عسكري إن مئات المقاتلين وصلوا من حضرموت وشبوة في الجنوب، حيث مقر الحكومة المدعومة من السعودية، ومن ضواحي محافظة صنعاء في الشمال.
وقال أحد السكان إن تعزيزات عسكرية مرت عبر مأرب الخميس وإن طائرات التحالف الحربية نفذت عدة ضربات جوية.
وأضاف أن دوي القصف المتبادل في الاشتباكات سمع من الخطوط الأمامية التي تبعد نحو 30 كيلومترا غربي المدينة.
وقال الجيش اليمني في تغريدة عبر "تويتر" إن الغارات الجوية للتحالف دمرت منصة لإطلاق الصواريخ تابعة للحوثيين في المخدرة غربي مدينة مأرب وأربعة صواريخ باليستية.
#الجوف
— المركز الإعلامي للقوات المسلحة #اليمن (@Yem_army_media) February 18, 2021
أبطال جيشنا مسنودين برجال المقاومة يحررون مواقع جديدة شرق مدينة الحزم، خلال هجوم أسفر عن خسائر بشرية ومادية في صفوف المليشيات الحوثية المدعومة من إيران. pic.twitter.com/NEGxBkDzK8
وتصاعدت حدة القتال في المنطقة مع محاولة الحوثيين انتزاع السيطرة على مدينة مأرب، آخر معقل للحكومة في شمال اليمن.
ويهدد القتال بتشريد مئات الآلاف وتعقيد الجهود الرامية إلى إيجاد حل سياسي النزاع المستمر منذ أكثر من 6 سنوات.
وحذر مبعوث الأمم المتحدة الخاص إلى اليمن "مارتن جريفيث"، الخميس، من أن "السعي لانتزاع السيطرة على الأراضي بالقوة يهدد كل آفاق عملية السلام".