قال وزير السياحة السعودي "أحمد الخطيب"، إن بلاده تعتزم إطلاق تأشيرات خاصة بالمقيمين في دول الخليج قريبا، مؤكدا في الوقت ذاته على أن التأشيرات السياحية التي أطلقتها المملكة في 2019 "لا تزال موجودة، ولا يوجد قيود محددة للقادمين للسياحة".

وأشار في مداخلة أجراها مع قناة "سي إن بي سي" العربية، الخميس إلى أن وزارته تستهدف رفع مساهمة قطاع السياحة في الاقتصاد السعودي من 3% إلى 10% بحلول 2030.

ونهاية سبتمبر/أيلول 2019، فعلت السعودية "التأشيرة السياحية" التي بموجبها تمكن مواطنو 49 دولة ليس من بينها دول الخليج ولا أي دولة عربية، من الحصول عليها إلكترونيا.

وتسمح دول خليجية للمقيمين بدول أخرى من دول المجلس الست، بالدخول بتأشيرات سهلة أو فورية وفق شروط مختلفة، وهو الأمر الذي تسعى السعودية لاعتماده قريبا.

وكشف "الخطيب" عن وجود خطة لإنفاق أكثر من 200 مليار دولار حتى 2030 على قطاع السياحة، بهدف رفع مساهمة القطاع مما كانت عليه (3%) في 2019، إلى 10% بحلول 2030.

ولفت إلى أن عدد سياح الخارج انخفض خلال 2021 بسبب كورونا، إلى 5 ملايين سائح، مما أدى إلى انكماش القطاع 40%، فيما تستهدف الوزارة رفعه إلى 12 مليون سائح.

لكنه أشار في الوقت ذاته إلى أن السياحة الداخلية سجلت رقماً غير مسبوق خلال 2021، حيث وصل إلى 64 مليون زيارة.

وتحظى السياحة والترفيه بمكانة متقدمة في رؤية 2030 لتنويع الاقتصاد التي يتبناها ولي العهد الأمير محمد بن سلمان، والتي أدت لتغييرات مجتمعية كبيرة في المملكة.