أعرب وزير الدفاع الأمريكي "لويد أوستن"، الخميس، عن استعداد بلاده للدفاع عن اليابان من أي تهديد محتمل، باستخدام الأسلحة التقليدية والنووية.
جاء ذلك خلال اجتماع مع نظيره الياباني، "ياسوكازو هامادا" الذي يزور أمريكا، وذلك في مقر وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاجون".
وخلال الاجتماع، ناقش رئيس البنتاجون الإجراءات التي تتخذها الصين ضد تايوان وبالقرب من حدود اليابان، ووصفها بأنها "عدوانية" و"استفزازية"، وناقش كذلك الأعمال العسكرية في أوكرانيا.
I was pleased to host Japan’s 🇯🇵 Minister of Defense Hamada at the Pentagon today to further our Alliance and our shared goals, including modernizing in the face of challenges to the international order. I look forward to working together closely. #FreeandOpenIndoPacific pic.twitter.com/agJkN1AKot
— Secretary of Defense Lloyd J. Austin III (@SecDef) September 14, 2022
وقال "أوستن": "نشدد على استعداد أمريكا للدفاع عن اليابان بالترسانة الكاملة من أسلحتنا التقليدية وقدراتنا النووية".
وأضاف: "موقفنا تجاه اليابان وحلفائنا وشركاء آخرين، يظل مسؤولا وواثقا وحازما".
كما أعلن عن رغبة الولايات المتحدة في تعزيز التعاون العسكري مع اليابان، واصفا تحالف البلدين بأنه "حجر الزاوية" في ضمان أمن منطقة المحيطين الهندي والهادئ.
وفي أوائل أغسطس/آب الماضي نددت اليابان وتايوان بمناورات صينية وصلت حدودهما، حيث رجحت وزارة الدفاع اليابانية حينها أن صواريخ أطلقها الجيش الصيني حلقت فوق تايوان وسقطت للمرة الأولى في المنطقة الاقتصادية الخالصة لليابان.
وجاءت المناورات الصينية ردا على زيارة أجرتها رئيسة مجلس النواب الأمريكي "نانسي بيلوسي" إلى تايوان مطلع أغسطس/آب الماضي.
ودبلوماسيا، تعترف الولايات المتحدة بسلطة الصين على تايوان، لكن بكين تستاء من العلاقات الوثيقة بين واشنطن والجزيرة التي تتمتع بحكم ذاتي وتعتبرها الصين جزءا لا يتجزأ من أراضيها.
إلى جانب ذلك، تخوض بكين وطوكيو نزاعا بشأن جزر سينكاكو التي تسيطر عليها اليابان، والتي تدعي الصين السيادة عليها وتسميها جزر دياويو.
وفي أكثر من مرة اتهمت اليابان، الصين بإرسال سفن إلى مياهها الإقليمية قبالة جزر سينكاكو، وكان آخرها في يونيو/حزيران الماضي.
واتفق البلدان عام 2008 على تطوير مشترك لحقول الغاز في المنطقة، لكن المفاوضات عُلقت عام 2010 بعد تصاعد التوترات بينهما إثر اصطدام سفينة صيد صينية بسفينة لخفر السواحل الياباني، وفق وكالة "كيودو" المحلية.
