أجاب المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية "نيد برايس"، الثلاثاء، على سؤال بشأن تعليقه على انتقاد وزير الطاقة السعودي، الأمير "عبدالعزيز بن سلمان"، استخدام احتياطات النفط الاستراتيجية "للتلاعب بالأسواق"، بقوله: "ليس لدي تعليق على ذلك".

وقال "برايس"، خلال مؤتمر صحفي: "لقد كان اقتراحنا دائما هو أن العرض يحتاج إلى تلبية الطلب، وفي النهاية، أعلن السعوديون ومجموعة (أوبك+) خفض الإنتاج".

وأضاف: "الرئيس (الأمريكي جو بايدن) اتخذ خطوات قبل الإعلان لتوضيح أننا سنفعل كل ما في وسعنا للتأكد من أن العرض مناسب للطلب، وجزء من ذلك يتعلق بالإنتاج المحلي، وبالاستفادة من احتياطي النفط الاستراتيجي، وبالعمل عن كثب مع الحلفاء والشركاء في جميع أنحاء العالم"، حسبما أوردته شبكة CNN.

وردا على سؤال عن المستجدات المتعلقة بشأن مراجعة العلاقة مع السعودية، قال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية إن "هذه علاقة تم بناؤها على مدار عقود على أساس من الحزبين، لذا فإن الرئيس، ووزير الخارجية، سيتصرفان بشكل منهجي واستراتيجي في تحديد الخطوات التالية، وفي النهاية سيقرر الرئيس كيف تبدو تلك الخطوات، وسيأخذ وقته للقيام بذلك بشكل استراتيجي ومنهجي مع الشركاء والحلفاء والسعوديين أيضا".

وأضاف: "لقد لاحظنا منذ قرار (أوبك+) أن السعودية صوتت ضد روسيا في الأمم المتحدة وتعهدت أيضا بتقديم 400 مليون دولار لدعم إعادة إعمار أوكرانيا واحتياجاتها الإنسانية، وهذه الخطوات، بالطبع، لا تعوض عن خفض الإنتاج الذي تم الإعلان عنه، لكنها جديرة بالملاحظة، وسنراقب ما ستفعله المملكة خلال الأسابيع المقبلة، وهذا بدوره سيفيد في مشاوراتنا و في النهاية قرار الرئيس".

وجاءت تصريحات "برايس" بعدما سخر "بايدن" من سؤال عن ردة فعله تجاه حث السعوديين واشنطن على عدم استخدام الاحتياطي النفطي، وذلك أثناء تلقيه جرعة تنشيطية للوقاية من فيروس كورونا المستجد.

وفور سماع "بايدن" السؤال من صحفية أمريكية، قال ضاحكًا: "احصلوا على جرعة كوفيد الخاصة بكم".

وكان وزير الطاقة السعودي قد صرح على هامش مشاركته في فعاليات مؤتمر "مبادرة مستقبل الاستثمار" في العاصمة السعودية، الثلاثاء، بأن بلاده قررت أن تتعامل بـ"نضج" تجاه توتر العلاقات بين المملكة والولايات المتحدة، بعد الخلاف حول قرار مجموعة "أوبك+" بخفض إنتاج النفط بمقدار مليوني برميل يوميًا.

وأضاف: "سنورد النفط إلى كل من يحتاج منا.. ولكن من واجبي التحذير من استخدام الاحتياطات الاستراتيجية"، الذي قد يكون مؤلمًا خلال الأشهر المقبلة، وأشار إلى أن "الجميع يتحدث عن ركود ومن المهم التحوط للأسوأ".

واعتبر المسؤول السعودي أن أزمة الطاقة الحالية "قد تكون الأسوأ"، وأن بلاده تتواصل مع العديد من الحكومات الأوروبية بشأنها ولضمان تلبية احتياجاتها.

وأكد أن المملكة هي أكثر مورد للنفط يمكن الاعتماد عليه، لافتا أن صادرات شركة النفط السعودية العملاقة "أرامكو" إلى أوروبا بلغت 950 ألف برميل نفط في سبتمبر/أيلول الماضي.

والأربعاء، أعلن الرئيس الأمريكي إطلاق 15 مليون برميل من الاحتياطي النفطي الاستراتيجي، في محاولة لتخفيف حدة ارتفاع أسعار الطاقة وتصاعد معدلات التضخم.

ووصل المخزون النفطي الطارئ إلى أدنى مستوى له منذ يونيو/حزيران 1984، حيث انخفض بمقدار الثلث تقريبًا منذ أن تولى بايدن منصبه في يناير/كانون الثاني 2021.