أكدت مصادر استخباراتية عربية صحة التقارير التي تحدثت عن تمكن السعودية من اعتقال «أحمد إبراهيم المغسل»، الذي يعرف بـ «مهندس تفجيرات الخُبر»، التي وقعت عام 1996، واستهدفت مجمعا سكنيا يقطنه جنود أمريكيين، وذلك بعد ملاحقة استمرت 19 عاما.

ووفق المصادر التي تحدثت لشبكة «سي. إن. إن» الإخبارية الأمريكية، طالبة عدم ذكر اسمها، فإن «المغسل» مسجل ضمن قائمة الإرهاب الدولية، ومتهم بالتخطيط لتنفيذ تفجير مدينة الخبر، شرقي السعودية، عبر صهريج مفخخ في يونيو/ حزيران 1996.

المصادر أضافت أن «المغسل» كان تحت المراقبة وجرى تحديد مكانه وجوده بعد جهود من أجهزة الاستخبارات في المملكة خلال الأشهر الماضية، وجرى «انتزاعه» من قلب العاصمة اللبنانية بيروت.

وتابعت أن الرجل « ألقى القبض عليه في بيروت واقتيد على متن طائرة» إلى السعودية، دون أن يتضح مدى وجود دور لأجهزة الأمن اللبنانية في توقيفه، خاصة في ظل عدم ورود مواقف رسمية من العاصمة اللبنانية.

ولفتت المصادر إلى أن «المغسل» بات «في قبضة الأجهزة الأمنية السعودية، وسيوفر معلومات لا يمكن لأحد غيره الوصول إليها حول احتمالية تورط إيران وحزب الله» في تفجير الخبر.

و«المغسل» أيضا مطلوب لدى مكتب التحقيقات الفيدرالية في الولايات المتحدة، وتم تخصيص مكافأة مالية قيمتها خمسة ملايين دولار لمن يقدم معلومات تساعد في إلقاء القبض عليه، وقد سبق أن أدانه القضاء الأمريكي عام 2001، إلى جانب 13 سعوديا ولبناني واحد بتهمة قتل أمريكيين من خلال تفجير الخُبر.

واستهدفت عملية «أبراج الخبر» عام 1996 مجمعا سكنيا لعسكريين أمريكيين من سلاح الجو؛ ما أسفر عن مقتل 19 أمريكيا، وجرح أكثر من 370.