تسببت المعارك بين جماعة أنصار الله (الحوثيون) في اليمن، مع القوات الموالية للحكومة اليمنية المدعومة من التحالف العربي بقيادة السعودية، في محيط مدينة مأرب، في مقتل أكثر من 14 ألف من الحوثيين، و1250 من القوات الحكومية.

وقال أحد المسؤولين في وزارة الدفاع التابعة للحوثيين في صنعاء، إن الغارات التي يشنها تحالف عسكري بقيادة السعودية والمعارك "أدت إلى مقتل 14700 عنصر حوثي منذ منتصف يونيو/حزيران".

وأكد مسؤول آخر الحصيلة.

من جهته، أفاد مسؤول في القوات الحكومية أن "1250 جنديا قتلوا منذ يونيو/حزيران قرب مأرب"، في حصيلة أكدها مسؤول عسكري حكومي آخر.

ويلعب التحالف العسكري الذي تقوده السعودية والذي يدعم الحكومة منذ 2015، دورا حاسما في منع سيطرة الحوثيين على مدينة مأرب.

وقد أعلن خلال الأسابيع الماضية مقتل حوالي 4000 من الحوثيين بالقرب من المدينة. ونادرا ما يكشف الحوثيون عن خسائرهم.

وتكتسب المعركة للسيطرة على مأرب أهمية خاصة إذ تعد "قلب الاقتصاد اليمني"، والتي من شأن سيطرة الحوثيين عليها المساعدة في تأمين سيطرتهم على صنعاء غربا، بحسب الخبراء.

وشن الحوثيون المدعومون من إيران العام الماضي، حملة باتجاه مدينة مأرب للسيطرة عليها، لكن المعارك توقفت عدة مرات إفساحا في المجال أمام المفاوضات السياسية.

وصعد الحوثيون حملتهم في شباط/فبراير الماضي، ثم أعادوا إطلاقها بزخم في يونيو/حزيران دافعين بآلاف المقاتلين نحو الجبهات.

ومأرب، عاصمة المحافظة الغنية بالنفط التي تحمل الاسم نفسه، هي آخر معقل للحكومة المعترف بها دوليًا في شمال اليمن.

ويرى خبراء أن خسارة المدينة ستكون بمثابة ضربة كبيرة للحكومة ومن المحتمل أن تسهل توسع الحوثيين إلى محافظات أخرى. كما أنها ستعزز موقف الحوثيين في أي مفاوضات سلام مستقبلية.

ويدور النزاع في اليمن بين حكومة يساندها منذ العام 2015 التحالف العسكري بقيادة السعودية، والحوثيين المدعومين من إيران والذين يسيطرون على مناطق واسعة في شمال البلاد وغربها وكذلك على العاصمة صنعاء منذ 2014.

وأسفر النزاع عن مقتل عشرات آلاف الأشخاص، بينهم الكثير من المدنيين، وفق منظمات إنسانية عدة.

وما زال نحو 3.3 ملايين شخص نازحين، بينما يحتاج 24.1 مليون شخص أي أكثر من ثلثي السكان، إلى المساعدة، وفق الأمم المتحدة التي أكدت مرارا أن اليمن يشهد أسوأ أزمة إنسانية في العالم حاليا.