أعلن الحساب الرسمي للتلسكوب الفضائي العملاق "جيمس ويب"، الخميس، أنه التقط ما يمكن اعتبارها أوضح صورة حتى الآن للحلقات المحيطة بكوكب نبتون، ثامن كواكب المجموعة الشمسية وأبعدها.
وقال: "الصورة تقدم أوضح رؤية لحلقات نبتون منذ أكثر من 30 عاما، وأول مرة نراها في ضوء الأشعة تحت الحمراء. استمتع بمناظر ويب الباهتة والأثيرية والمغبرة وحلقات الكوكب وأقماره".
Hey Neptune. Did you ring? 👋
— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) September 21, 2022
Webb’s latest image is the clearest look at Neptune's rings in 30+ years, and our first time seeing them in infrared light. Take in Webb's ghostly, ethereal views of the planet and its dust bands, rings and moons: https://t.co/Jd09henF1F #IAC2022 pic.twitter.com/17QNXj23ow
وتظهر الصورة سبعة من أقمار نبتون الـ14، وأكبرها تريتون الذي يبدو مثل النجم في الصورة.
In visible light, Neptune appears blue due to small amounts of methane gas in its atmosphere. Webb’s NIRCam instrument instead observed Neptune at near-infrared wavelengths, so Neptune doesn’t look so blue! pic.twitter.com/aZZa8B8x4f
— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) September 21, 2022
ونظرا لأن كوكب نبتون مُغطى بالنيتروجين المتجمد والمكثف، فإنه يعكس 70% من ضوء الشمس الذي يصل إليه؛ ما يجعله شديد السطوع.
ويدور "جيمس ويب" حول الشمس على بعد حوالي 1.5 مليون كيلومتر عن الأرض.
ويعد التلسكوب الفضائي الأكثر تطورا من نوعه، وقد أرسل إلى الفضاء قبل نحو 7 أشهر، وتبلغ تكلفته 10 مليارات دولار.
ومن بين الخصائص التي يتمتع بها "جيمس ويب" أنه يعمل بالأشعة تحت الحمراء؛ فالضوء المنبثق من الأجرام الأكثر بعدا امتد، وأصبح في طريقه "أحمر"، وتغير إلى هذه الأطوال الموجية التي يعجز البشر عن رؤيتها بالعين.
وجُهز "جيمس ويب" بوقود كاف ليجعله يعمل لعشرين سنة، وبهذه الطريقة يتوقع علماء الفضاء أن يتوصلوا إلى اكتشافات مرتبطة بالكون لفترة طويلة.