قال مسؤولون من إسرائيل والبحرين الإثنين، إن الدولتين تأملان في إبرام اتفاقية تجارة حرة قبل نهاية العام.

وطبعت إسرائيل العلاقات الدبلوماسية مع البحرين وجارتها الخليجية الإمارات قبل عامين برعاية أمريكية.

وفي حين تطورت العلاقات الاقتصادية مع الإمارات منذ ذلك الحين، لم تلحق تجارة إسرائيل مع البحرين بهذا الركب.

وقال وزير الصناعة والتجارة البحريني "زايد الزياني" خلال زيارة لشركة رأس المال الاستثماري الإسرائيلية (جيروزليم فينتشر بارتنرز جيه في بي)، إنه متفائل ويأمل في إبرام الاتفاق بنهاية العام.

وقال "الزياني"، الذي ناقش التعاون المستقبلي مع مؤسس "جيه في بي إريل مرجاليت"، إنه من المتوقع عقد جولة أخرى من محادثات التجارة الحرة في منتصف نوفمبر/تشرين الثاني.

وقالت وزارة الاقتصاد الإسرائيلية، إنها سترسل وفدا إلى المنامة للجولة المقبلة "من أجل اختتام المفاوضات في أقرب وقت ممكن ونأمل في موعد لا يتجاوز نهاية العام".

وفي مايو/أيار، أبرمت إسرائيل اتفاقية تجارة حرة مع الإمارات، وهي الأولى لها مع دولة عربية، ويقدر مسؤولون أنها ستزيد التجارة من 1.2 مليار دولار إلى 10 مليارات دولار على مدى السنوات الخمس المقبلة.