عبر الرئيس التركي«رجب طيب أردوغان» عن ثقته بأن المسلمين هم من اكتشف القارة الأميركية في القرن الـ 12، وليس«كريستوفر كولمبوس» الذي وصلها بعد ذلك بأكثر من 300 سنة.

وقال «أردوغان» خلال ملتقى قيادات المؤسسات الإسلامية في أميركا اللاتينية باسطنبول أن المسلمين كانت لديهم صلات مع أميركا اللاتينية في القرن الـ12 واكتشفوا تلك القارة في ذلك الوقت، مضيفا أن البحارة المسلمين وصلوا إلى أميركا ابتداء من العام 1178م، وتحدث «كولمبوس» نفسه عن وجود مسجد على تلة بساحل كوبا.

وأعرب الرئيس التركي عن استعداد بلاده لبناء مسجد في الموقع الذي تحدث عنه المستكشف، مضيفا أن «بناء المسجد على التلة اليوم سيكون رائعا».

وتقول كتب التاريخ إن «كولمبوس» وصل القارة الأميركية عام 1492م أثناء بحثه عن طريق بحرية جديدة إلى الهند، كما تحدث بعض العلماء المسلمين مؤخرا عن وجود الإسلام قبل «كولمبوس» في القارة رغم عدم العثور على أي بقايا لبناء إسلامي يعود إلى ما قبل 1492م.

وفي مقال نشر عام 1996 استند المؤرخ «يوسف مروة» إلى مقطع في يوميات «كولمبوس» تحدث فيه عن مسجد في كوبا، ولكن بعض المؤرخين يرون أن المقطع تشبيه مجازي لمشهد الموقع.