قال «مارك بابا» الرئيس السابق لشركة النفط «إي.او.جي ريسورسيز» يوم الثلاثاء إن نمو إنتاج النفط الصخري في الولايات المتحدة سيتوقف هذا الشهر وسيبدأ بالتراجع أوائل العام القادم؛ نظرا لهبوط أسعار الخام.

وأبلغ «بابا» -وهو حاليا شريك في شركة استثمارات الطاقة الأمريكية «ريفرستون هولدنجز»- مؤتمرا عن صناعة النفط في لندن أن صناعة النفط الصخري في الولايات المتحدة تحتاج سعرا للخام قدره 80 دولارا على الأقل للبرميل لاستئناف نمو الإنتاج.

وقال «بابا» الذي كان شخصية بارزة ساهمت في تحفيز طفرة النفط الصخري في أمريكا «نحن على وشك أن نرى هبوطا حادا في نمو الإنتاج في الولايات المتحدة».

ونما إنتاج النفط في الولايات المتحدة بنحو مليون برميل يوميا على أساس سنوي منذ منتصف 2012 بفضل استخدام تقنيات جديدة في الحفر أطلقت النفط والغاز من مكامن صخرية.

لكن الإنتاج في أمريكا الشمالية بدأ يتباطأ في الأشهر القليلة الماضية مع الهبوط الحاد في الأسعار.

وقال «بابا» إن الهبوط المتوقع في الإنتاج الأمريكي يرجع بشكل رئيسي إلى ضعف التمويل المصرفي لمشروعات النفط الصخري الجديدة.

وأضاف أنه إذا عاودت أسعار الخام الأمريكي الخفيف الصعود إلى 75 دولارا للبرميل فإن إنتاج النفط في الولايات المتحدة سيستأنف النمو بنحو 500 ألف برميل يوميا أو حوالي نصف معدلات النمو القياسي التي شهدها في الأعوام القليلة الماضية.