أعلن فريق باحثين من جامعة هارفارد أنهم اكتشفوا دليلًا جديدًا يوضح كيف يمكن للتوتر الحاد أن يؤدي إلى ظهور الشيب قبل الأوان.

حدث ذلك أثناء دراسة العلماء للألم الذي عانته الفئران عند حقنها بسم معين، فاكتشفوا أن فراءها تحول للأبيض خلال فترة 4 أسابيع، وهو ما شجعهم على دراسة أثر التوتر على الإصابة بالشيب.

وعرض العلماء الفئران لعدة أنواع مختلفة من الضغوطات، بما في ذلك الألم والضغط النفسي والتقييد، فلاحظوا أن كل عامل ضاغط أدى إلى إطلاق ناقل عصبي أسهم في نضوب عدد من الخلايا الجذعية الصباغية، المسؤولة عن لون الشعر.

وتنتج الخلايا الصباغية صبغة الميلانين التي تحدد لون الشعر، وعندما تقل الخلايا الجذعية الصباغية بمرور العمر يظهر الشيب.

ووجد الباحثون أيضًا أنه عندما تعرضت الفئران للتوتر، تسبب جين معين بظهور بروتين يُدعى CDK، وعندما تم حقن الفئران بعقار يعيق تكوين هذا البروتين، فإن هذا منع فراءها من التحول إلى اللون الأبيض.

وقال الفريق إنه على الرغم من أن النتائج التي توصلوا إليها قد لا توفر علاجًا فوريًا للشعر الرمادي، إلا إنها قد تكون خطوة في تحقيق ذلك، كما إنها مهمة في المساعدة على فهم كيفية تأثير التوتر على مناطق مختلفة من الجسم.