قال وزير الدفاع البريطاني «مايكل فالون» إن نحو 330 من مسلحي تنظيم «الدولة الإسلامية» قتلوا في غارات جوية بريطانية منذ أن بدأ سلاح الجو الملكي شن ضربات ضد التنظيم في سبتمبر/أيلول من العام الماضي.

وقال «فالون» في بيان برلماني مكتوب «الرقم تقريبي إلى حد بعيد لعدم وجود قوات برية بريطانية في مواقع تتيح لها متابعة آثار الضربات».

وأضاف «لا نعتقد أن هناك أي قتلى مدنيين نتيجة الضربات البريطانية».

وتشن بريطانيا الهجمات بانتظام على أهداف «الدولة الإسلامية» في العراق في إطار غارات جوية تقودها الولايات المتحدة لكنها لا تشارك في شن هجمات في سوريا بعد أن خسر رئيس الوزراء «ديفيد كاميرون» تصويتا برلمانيا عام 2013 على المشاركة في عمل عسكري ضد رئيس النظام السوري «بشار الأسد».

ويسعى «كاميرون» لكسب تأييد مجلس العموم لتوسيع نطاق الضربات التي تستهدف التنظيم بحيث تشمل سوريا.

وقال «فالون» إن الوضع الحالي غير منطقي، لكن بعض أعضاء حزب المحافظين برئاسة «كاميرون» يعارضون توسيع الغارات الجوية، كما أن «جيريمي كوربين» الزعيم الجديد لـ«حزب العمال» المعارض من النشطاء المخضرمين الرافضين للحرب مما يعني أن «كاميرون» قد لا يتمكن من كسب التأييد في تلك النقطة.

وقال «كاميرون» هذا الشهر إن بريطانيين كانا يقاتلان مع «الدولة الإسلامية» قتلا في غارة شنها سلاح الجو الملكي بطائرة بلا طيار في سوريا في خطوة بررها بأنها دفاع عن النفس لأن أحد الرجلين كان يدبر لشن هجمات على بريطانيا.

ووضعت بريطانيا التي تشارك في الائتلاف دولي يضم أكثر من 60 بلدا لمحاربة تنظيم «الدولة الإسلامية»، في تصرف الائتلاف ثماني طائرات تورنيدو للقيام بمهمات في العراق، وطائرات بدون طيار من طراز ريبر وطائرتي تجسس الأولى من نوع سنتينل والثانية من نوع ايرسيكر. ومددت مؤخرا مهمة طائرات تورنيدو سنة حتى مارس/آذار 2017.

وسمح النواب البريطانيون بالغارات الجوية في الخريف الماضي، ولكن في العراق فقط.

وتأمل الحكومة المحافظة في أن تحصل الآن على إذن البرلمان لشن غارات مماثلة ضد تنظيم «الدولة الإسلامية» في سوريا أيضا، غير أن ذلك قد يكون صعبا بسبب غالبية الحكومة الضئيلة في مجلس العموم ومعارضة الزعيم الجديد لـ«حزب العمال «جيريمي كوربين».

وكان «كوربين» المعروف بمواقفه المسالمة قال في مستهل سبتمبر/أيلول الماضي «لا أعتقد أن غارات جوية في سوريا تساهم في أي شيء سوى قتل كثير من المدنيين».