يجري العمل حاليا لتجميع أول طائرة من طراز إيرباص «إيه 330-300» الإقليمية، وهي الطائرة الأحدث بين منتجات شركة إيرباص، لصالح مشغلها الأول في العالم الخطوط الجوية العربية السعودية، وذلك في خط التجميع النهائي لطائرات إيرباص في مدينة تولوز الفرنسية.

وتعد الطائرة التي يجري تجميعها حاليا هي الأولى من 20 طائرة من هذا الطراز تعاقدت الخطوط السعودية للاستحواذ عليها، وبهذا يصبح الناقل الوطني للمملكة العربية السعودية أول شركة طيران تشغّل هذا الطراز من الطائرات في العالم.

ودخلت الطائرة المرحلة الأولية من تجميع الهيكل، وستنتقل لاحقاً لخط تجميع آخر لربط أجزاء الجناح مع بعضها والبدء في تركيب مقصورة القيادة وأول دائرة كهربائية في الطائرة ثم يتوالى بعد ذلك تركيب كافة أجزاء ومكونات الطائرة.

وتم تصميم طائرة «A330-300» الإقليمية الجديدة لتتسع لنحو 400 مسافر بالإضافة إلى الطيران مسافة 3000 ميل بحري مما سيؤدي إلى توفير ملحوظ في التكاليف من خلال الوزن التشغيلي المخفض بنحو 200 طن، كما أن تخفيض احتراق الوقود وتكاليف الصيانة سيؤدي إلى خفض التكلفة الإجمالية لكل مقعد بنسبة تصل إلى 26% مقارنة مع تكاليف طائرات «A330-300» ذات المدى التشغيلي الطويل الموجودة في الخدمة حاليا، كما تستفيد «A330 الإقليمية» من أحدث التقنيات الخاصة بطائرتي «A350 XWB» و«A380».

وصممت طائرة إيرباص «A330-300» الإقليمية خصيصا لخدمات الطيران المحلية والإقليمية وتمثل الخيار التشغيلي الفعّال من إيرباص للأسواق ذات الكثافة السكانية العالية والنمو السريع والحركة الجوية المزدحمة، ومن المتوقع أن تعزز هذه الطائرات السعة المقعدية بين عدد من محطات الخطوط السعودية التي تشهد كثافة في السفر على القطاعين الداخلي والإقليمي.

وكانت الخطوط الجوية العربية السعودية قد أبرمت اتفاقية مع شركة إيرباص صيف العام الماضي تستحوذ بموجبها على 50 طائرة حديثة، منها 20 طائرة من طراز «A330-300» الإقليمية" و30 طائرة من طراز «A320» الأكثر طلبا في العالم، وذلك ضمن أهداف ومبادرات برنامج التحول الذي يجري تنفيذه في المؤسسة وشركاتها ووحداتها الاستراتيجية لمضاعفة الإنجازات والتشغيل على أسس تجارية.